Размножение картофеля клубнями – прием вынужденный. Благодаря этому можно сохранить хозяйственно ценные признаки сорта – скороспелость, урожайность, биологическое качество плодов, ради которых он был районирован.Вместе с тем такое производство картофеля связано с прогрессирующим накоплением в клубнях грибных, бактериальных, вирусных заболеваний. Заболевшие растения приводят к вырождению сорта, и урожай стремительно падает. Запас питательных веществ в клубнях больного картофеля в 2-3 раза меньше, чем в элитных.Многих неприятностей можно избежать, если размножать картофель семенами, при этом он освобождается от многих болезней. Но надо учитывать, что этот прием на первом этапе требует больших затрат труда. Это касается первого года выращивания, когда генеративный путь (семенами) переходит в вегетативное выращивание (клубнями).
При оздоровлении семенного картофеля от вирусных и других заболеваний использованы два направления:
1. С применением апикальной меристемы. Оно предусматривает выращивание во Всесоюзном НИИ картофельного хозяйства оздоровленных растений картофеля из пробирочной культуры. Затем с применением различных методов ускоренного размножения получают урожай клубней, называемых мини-клубнями. Мини-клубни (размером от 2 см в диаметре и выше) – высококачественный, оздоровленный материал, дающий начало дальнейшим репродукциям:
1-й год мини-клубни 2-й год супер-суперэлита 3-й год суперэлита
4-й год элита 5-й год 1-ая репродукция 6-й год 2-ая репродукция
2. Выращивание картофеля из истинных (ботанических) семян, которые находятся в ягодах.Отечественной и зарубежной практикой установлено, что использование оздоровленного семенного материала способствует повышению урожайности картофеля в 3-4 и более раз по сравнению с обычными клубнями. У них повышенная устойчивость к фитофторе, парше, гнилям и другим заболеваниям. Мощные оздоровленные растения меньше страдают и от колорадского жука.